奈良の木を知り尽くした職人集団の現場
1999年の創業以来、住まう工房 秦建築は奈良県橿原市・畝傍山のふもとに自社工房を構え、吉野桧を中心とした地域材による住宅建築を続けてきた。直角2面カンナ盤や超仕上げ機、バンドソー、パネルソーなど木材加工の専用機器を一通り揃えており、構造材から造作材まで自前で仕上げる体制が整っている。木の癖や目の流れを読みながら手を入れていく工程は、機械だけでは完結しない。個々の材に応じた判断が求められる場面では、長年の経験を積んだ大工の手仕事が入る。
同じ気候帯で育った奈良の木は、橿原の湿度や気温に馴染みやすく、反りや狂いが出にくいとされている。実際に住まう工房 秦建築で家を建てた施主からは「10年以上経っても建具の動きが変わらない」という声が聞かれるそうだ。地元の製材所との付き合いも長く、乾燥状態や木目の質を現場レベルで選別できる関係性が築かれている。こうした材の調達から加工までの距離の近さが、仕上がりの精度に直結している。
古民家を現代の暮らしへ接続する再生工事
住まう工房 秦建築が手がける古民家リノベーションでは、既存の梁や柱の状態を一本ずつ確認するところから始まる。歴史を重ねた木造建築には、図面に残っていない補修痕や後年の改修跡が混在しているケースが少なくない。そうした構造の「履歴」を丁寧に読み解いたうえで、耐震補強や断熱改修の計画に落とし込んでいく。古い部材をどこまで残し、どこに新しい技術を入れるかの線引きが、この工務店の腕の見せどころになっている。
個人的に印象的だったのは、在来軸組工法をベースにしながら最新の耐震技術や断熱工法を組み合わせるという、伝統と現代のバランス感覚だ。50年、100年先のメンテナンスまで見据えた設計思想は、短期的なコストだけでは測れない価値がある。古民家再生の現場では、元の建物が持っていた風合いを活かしつつ現代の生活動線を確保する必要があり、定型的なプランでは対処しきれない場面が多い。その都度、職人と施主が現場で相談しながら方針を決めていくプロセスが取られている。
「共に創る」を支える対話の密度
住まう工房 秦建築の屋号に含まれる「住まう」という言葉には、一時的に住むのではなく、その場所に住み続けるという意味が込められている。代々受け継がれる家をつくるという志向は、プランニングの段階から色濃く反映されており、施主との打ち合わせ回数に上限を設けていない。間取りや素材の選定はもちろん、将来の家族構成の変化や老後の動線まで話題に上がるという。家を「買う」のではなく「一緒に創る」という考え方が、設計の初期段階からブレずに貫かれている。
ある施主は「自分たちの要望を伝えるたびに、それを超える提案が返ってきた」と振り返っていたそうだ。完成後に「こうしておけばよかった」という後悔が残らないよう、細部まで擦り合わせを重ねる姿勢が根づいている。新築だけでなくリフォームの相談にも同様の密度で対応しており、工事規模の大小で対話の質を変えない方針を取っている。こうしたやり取りの蓄積が、施主との長い付き合いにつながっているようだ。
風土と暮らしを結ぶ自然素材の住環境
奈良県産の木材を主体にした家づくりは、構造面の安定性だけでなく室内の空気感にも影響を及ぼす。無垢材の調湿作用によって夏場の湿気がやわらぎ、冬場は木の断熱性が底冷えを緩和してくれる。住まう工房 秦建築では、床材や壁材にも自然素材を積極的に採用しており、化学物質を極力排除した室内環境を志向している。健康面への配慮が設計の前提に組み込まれている点は、小さな子どもがいる家庭からの相談が増えている背景とも重なる。
橿原市という立地は大和三山に囲まれた盆地特有の気候を持ち、寒暖差が大きい地域だ。この土地で育った木をこの土地の家に使うという循環は、輸送コストの削減にもつながっている。「地元の木で建てた家は、やっぱり空気が違う気がする」と話す住まい手もいるという。数値では測りにくい感覚的な快適さも含めて、風土に根差した素材選びが住まう工房 秦建築の家づくりを形作っている。
